Xanax: foglietto illustrativo

Indice foglietto illustrativo

1. Cos'è Xanax
2. A cosa serve Xanax
3. Posologia e dosaggio: come prendere Xanax
4. Principio attivo
5. Controindicazioni: quando non usare Xanax
6. Precauzioni e avvertenze
7. Xanax in gravidanza, allattamento e fertilità
8. Effetti collaterali di Xanax
9. Interazioni con altri farmaci
10. Scadenza e conservazione di Xanax
11. Glossario

Cos'è Xanax

Xanax è un farmaco a base di alprazolam, un principio attivo appartenente alla classe delle benzodiazepine, ovvero psicofarmaci ad azione ansiolitica, sedativa, miorilassante e anticonvulsivante. L'alprazolam agisce sul sistema nervoso centrale legandosi ai recettori del GABA (acido gamma-aminobutirrico), il principale neurotrasmettitore inibitorio del cervello, potenziandone l'effetto e producendo così un'azione calmante e ansiolitica. Xanax è prodotto da Pfizer ed è uno dei farmaci più conosciuti in Italia per il trattamento dei disturbi d'ansia. 

A cosa serve Xanax

Per chi vuole sapere a cosa serve Xanax, il farmaco viene utilizzato per il trattamento di breve durata dei disturbi d'ansia generalizzata e degli attacchi di panico, con o senza agorafobia. Le benzodiazepine come Xanax sono indicate esclusivamente quando il disturbo è grave, disabilitante o sottopone il soggetto a grave disagio, e non per il trattamento dell'ansia lieve o transitoria.

Xanax è indicato nel trattamento delle seguenti condizioni:

• Disturbi d'ansia generalizzata
• Attacchi di panico con o senza agorafobia
• Sintomi d'ansia accompagnati da depressione (in associazione con altri farmaci, sotto controllo medico)
• Tensione, agitazione e ansia anticipatoria

Una nota importante riguarda l'uso di Xanax per dormire: sebbene l'alprazolam non sia formalmente indicato per il trattamento dell'insonnia, l'azione sedativa della benzodiazepina viene talvolta sfruttata dal medico curante per favorire il sonno nei pazienti con insonnia legata a stati d'ansia significativi. Tale uso resta comunque off-label (al di fuori delle indicazioni registrate) e deve essere valutato esclusivamente dal medico, considerando il rischio di dipendenza e di altri effetti indesiderati. Per l'insonnia non legata all'ansia esistono benzodiazepine con caratteristiche più adatte o altre classi di farmaci.

Posologia e dosaggio: come prendere Xanax

Le compresse di Xanax vanno deglutite intere con un bicchiere d'acqua. Le compresse a rilascio prolungato non devono mai essere masticate, frantumate o spezzate, poiché ciò provocherebbe il rilascio improvviso di tutto il principio attivo, con rischio di sovradosaggio. Xanax gocce è la formulazione in soluzione orale, particolarmente indicata per i pazienti che hanno difficoltà a deglutire le compresse o che necessitano di una titolazione molto graduale del dosaggio: si assume sciogliendo le gocce in mezzo bicchiere d'acqua o di altra bevanda non alcolica.

Lo schema posologico va sempre individualizzato dal medico in base alla gravità dei sintomi e alla risposta del singolo paziente. La terapia con Xanax non dovrebbe mai superare le 2-4 settimane consecutive, salvo diversa indicazione medica, per evitare lo sviluppo di tolleranza e dipendenza fisica e psicologica. La sospensione del farmaco deve sempre avvenire in modo graduale (riduzione di non più di 0,5 mg ogni tre giorni), mai bruscamente, per prevenire la sindrome da astinenza.v

Nei pazienti anziani, debilitati o con compromissione epatica/renale, la dose iniziale deve essere ridotta della metà (0,25 mg, 2-3 volte al giorno) e l'aumento del dosaggio deve essere graduale. Xanax non è indicato nei bambini al di sotto dei 18 anni di età.

Principio attivo

Il principio attivo di Xanax è l'alprazolam, una benzodiazepina ad azione ansiolitica e sedativa appartenente al gruppo delle triazolobenzodiazepine. L'alprazolam agisce a livello del sistema nervoso centrale legandosi al complesso recettoriale GABA-A, potenziando l'effetto inibitorio del neurotrasmettitore GABA e producendo così un'azione ansiolitica, sedativa, miorilassante e anticonvulsivante. La sua emivita relativamente breve (12-15 ore) lo distingue da altre benzodiazepine ad azione più prolungata.

Controindicazioni: quando non usare Xanax

Xanax non deve essere assunto nei seguenti casi:

• Allergia all'alprazolam, ad altre benzodiazepine o a uno qualsiasi degli eccipienti del prodotto
• Glaucoma acuto ad angolo chiuso
• Miastenia gravis
• Grave insufficienza epatica
• Grave insufficienza respiratoria
• Sindrome da apnee notturne
• Bambini e adolescenti al di sotto dei 18 anni
• Gravidanza, soprattutto nel primo trimestre, e allattamento (vedi paragrafo dedicato)
• Pazienti con storia di abuso di sostanze o di dipendenza da farmaci

Xanax non è indicato per il trattamento primario delle malattie psicotiche, della depressione o dell'ansia associata alla depressione, perché in questi casi può aggravare il quadro clinico o aumentare il rischio di ideazione suicidaria.

Precauzioni e avvertenze

Xanax richiede particolare cautela d'uso. Il rischio di tolleranza, dipendenza fisica e psicologica e di sintomi da astinenza alla sospensione è significativo, soprattutto se il farmaco viene assunto per periodi prolungati o a dosi elevate. La sospensione brusca di Xanax dopo un trattamento prolungato può provocare sintomi d'astinenza come ansia di rimbalzo, insonnia, irritabilità, tremori, sudorazione e, nei casi più gravi, convulsioni: per questo motivo l'interruzione deve sempre avvenire in modo graduale sotto supervisione medica.

Xanax può causare sonnolenza, riduzione della vigilanza, alterazione dei tempi di reazione e disturbi della concentrazione: durante la terapia è necessario evitare la guida di veicoli e l'uso di macchinari pericolosi. Va sottolineato che l'associazione tra Xanax e alcol è particolarmente pericolosa: l'alcol potenzia gli effetti depressivi della benzodiazepina sul sistema nervoso centrale, con rischio di sonnolenza estrema, confusione, depressione respiratoria e, in casi gravi, coma. Durante la terapia con Xanax è quindi indispensabile evitare completamente il consumo di bevande alcoliche.

Xanax in gravidanza, allattamento e fertilità

Xanax è controindicato nel primo trimestre di gravidanza, per il rischio documentato di malformazioni congenite associate all'uso di benzodiazepine. Nei trimestri successivi l'uso può essere preso in considerazione solo se strettamente necessario, alle dosi minime efficaci e per il periodo più breve possibile. L'assunzione di Xanax in fase avanzata di gravidanza o durante il travaglio può provocare ipotermia, ipotonia (sindrome del bambino floscio) e depressione respiratoria nel neonato, oltre a sintomi di astinenza nelle settimane successive alla nascita.

Xanax non deve essere assunto durante l'allattamento al seno, poiché l'alprazolam viene escreto nel latte materno e può causare sedazione e difficoltà di alimentazione nel lattante. Le donne in età fertile in trattamento con Xanax devono utilizzare un metodo contraccettivo affidabile e contattare il medico se intendono iniziare una gravidanza o sospettano di esserlo. Non sono disponibili dati specifici sugli effetti del farmaco sulla fertilità umana.

Effetti collaterali di Xanax

Come tutti i farmaci, anche Xanax può causare effetti indesiderati, sebbene non tutte le persone li manifestino. Gli effetti collaterali più comuni di Xanax sono in gran parte legati all'azione sedativa del principio attivo e comprendono:

• Sonnolenza e sedazione
• Capogiri e vertigini
• Stanchezza e debolezza muscolare
• Difficoltà di concentrazione e di memoria
• Mal di testa
• Disturbi della coordinazione (atassia)
• Difficoltà di articolazione del linguaggio (disartria)
• Visione offuscata

Tra gli effetti indesiderati meno frequenti di Xanax figurano:

• Stitichezza, nausea e secchezza delle fauci
• Variazioni dell'appetito e del peso corporeo
• Diminuzione del desiderio sessuale
• Reazioni paradosse (irritabilità, agitazione, aggressività, allucinazioni), più frequenti negli anziani e nei bambini
• Alterazioni della funzionalità epatica
• Reazioni cutanee allergiche

Tra gli effetti collaterali più gravi figurano la dipendenza fisica e psicologica, la sindrome da astinenza alla sospensione, gli stati confusionali, le crisi epilettiche (in pazienti predisposti) e le ideazioni suicide, soprattutto in soggetti con depressione preesistente. In presenza di sintomi gravi è necessario contattare immediatamente il medico.

Interazioni con altri farmaci

Xanax può interagire con numerosi farmaci, in particolare con quelli che agiscono sul sistema nervoso centrale, potenziando l'effetto sedativo o aumentando il rischio di effetti indesiderati. Le interazioni più rilevanti riguardano:

• Alcol: l'associazione è fortemente sconsigliata; l'alcol potenzia l'effetto depressivo sul sistema nervoso centrale di Xanax, con rischio di sedazione estrema e depressione respiratoria
• Antidepressivi: l'associazione richiede particolare cautela e va monitorata dal medico per il rischio di potenziamento degli effetti sedativi
• Antipsicotici e altri psicofarmaci: l'uso contemporaneo aumenta gli effetti sedativi e il rischio di depressione respiratoria
• Analgesici oppioidi: l'associazione può causare sedazione profonda, depressione respiratoria, coma e morte; va riservata a pazienti per cui non esistono alternative
• Anticonvulsivanti comecarbamazepina efenitoina: possono ridurre l'efficacia di Xanax accelerandone il metabolismo
• Antifungini azolici (ketoconazolo, itraconazolo) e inibitori della proteasi: aumentano i livelli plasmatici di alprazolam con rischio di sovradosaggio
• Cimetidina, contraccettivi orali, fluvoxamina: possono aumentare le concentrazioni di alprazolam
• Succo di pompelmo: può aumentare i livelli plasmatici di alprazolam
• Antistaminici sedativi e barbiturici: sommano gli effetti sedativi

È sempre indispensabile informare il medico di tutti i farmaci, integratori o sostanze in uso prima di iniziare la terapia con Xanax.

Scadenza e conservazione di Xanax

La data di scadenza di Xanax è riportata sulla confezione esterna e sul blister o sul flacone. La scadenza si riferisce all'ultimo giorno del mese indicato e vale per il prodotto in confezionamento integro e correttamente conservato. Xanax deve essere conservato a temperatura inferiore a 30°C, lontano da fonti di umidità, calore e dalla luce diretta.

Dopo la data di scadenza il farmaco non deve essere utilizzato. I medicinali scaduti o inutilizzati non vanno gettati nell'acqua di scarico né nei rifiuti domestici: è sempre opportuno chiedere al farmacista le modalità corrette di smaltimento. Tenere Xanax fuori dalla vista e dalla portata dei bambini, anche perché si tratta di un farmaco soggetto alla normativa sugli stupefacenti.

Glossario

• Alprazolam: principio attivo di Xanax, benzodiazepina ad azione ansiolitica e sedativa
• Benzodiazepine: classe di farmaci ad azione ansiolitica, sedativa, miorilassante e anticonvulsivante che agiscono sul sistema GABAergico
• GABA (acido gamma-aminobutirrico): principale neurotrasmettitore inibitorio del sistema nervoso centrale, bersaglio dell'azione delle benzodiazepine
• Disturbo d'ansia generalizzata (GAD): condizione caratterizzata da ansia eccessiva e persistente per la maggior parte dei giorni, per almeno 6 mesi
• Attacchi di panico: episodi acuti di paura intensa accompagnati da sintomi fisici come palpitazioni, sudorazione, tremori e dispnea
• Agorafobia: paura intensa di trovarsi in luoghi affollati, spazi aperti o situazioni dalle quali sarebbe difficile fuggire
• Tolleranza: progressiva riduzione dell'efficacia del farmaco con l'uso prolungato, che richiede dosi crescenti per ottenere lo stesso effetto
• Dipendenza: necessità fisica e/o psicologica di continuare ad assumere il farmaco
• Sindrome da astinenza: insieme di sintomi che possono comparire alla sospensione brusca di un farmaco assunto per lunghi periodi
• Reazioni paradosse: effetti opposti a quelli attesi (agitazione, aggressività al posto di sedazione), più frequenti negli anziani e nei bambini

Fonte: le informazioni riportate in questa pagina sono basate sul foglietto illustrativo di Xanax. Il contenuto ha finalità puramente informative e non sostituisce in alcun modo il parere del medico curante o del farmacista. Per la versione integrale e aggiornata del foglietto illustrativo si consiglia di consultare ilsito ufficiale dell'AIFA.