Spedizioni gratuite a partire da 79.90€

Assistenza clienti

  • Il carrello è vuoto!

Colesterolo totale alto

Cosa significa colesterolo totale alto

Il colesterolo totale alto indica una concentrazione eccessiva di grassi nel sangue, una condizione che in medicina prende il nome di ipercolesterolemia. Il colesterolo di per sé non è un nemico: si tratta di una sostanza fondamentale per costruire le membrane delle cellule, produrre ormoni e sintetizzare la vitamina D. Diventa un problema quando i suoi livelli superano determinate soglie. Un valore è considerato desiderabile finché resta sotto i 200 mg/dl; tra 200 e 239 mg/dl si entra in una zona borderline, mentre oltre i 240 mg/dl si parla di ipercolesterolemia che richiede intervento.

Il numero che compare sul referto rappresenta la somma di diverse frazioni: il colesterolo LDL, definito "cattivo" perché tende a depositarsi nelle arterie, e il colesterolo HDL, chiamato "buono" perché rimuove i grassi in eccesso dai vasi. A questi si aggiunge una quota legata ai trigliceridi. Per questo motivo due persone con lo stesso colesterolo totale possono avere rischi cardiovascolari molto diversi: conta soprattutto il rapporto tra le frazioni. Un HDL alto compensa in parte un LDL elevato, mentre la situazione inversa è più preoccupante.

L'eccesso di colesterolo nel sangue alimenta un processo lento e silenzioso chiamato aterosclerosi: i grassi si depositano sulle pareti delle arterie formando placche che nel tempo restringono i vasi e ostacolano il flusso sanguigno. Questo meccanismo è alla base di eventi gravi come infarto del miocardio e ictus cerebrale. 

Cause del colesterolo totale alto

Le cause del colesterolo totale alto comprendono un'alimentazione ricca di grassi saturi, la sedentarietà, il sovrappeso, il fumo di sigaretta e la predisposizione genetica. A tavola i principali responsabili sono carni rosse, insaccati, formaggi stagionati, burro e prodotti industriali, che stimolano il fegato a produrre più colesterolo LDL. Va però chiarito un punto: circa l'80% del colesterolo circolante viene sintetizzato dall'organismo stesso, mentre solo il 20% deriva dal cibo. Ecco perché alcune persone, pur seguendo una dieta attenta, presentano comunque valori elevati.

La familiarità gioca un ruolo centrale: chi ha genitori o fratelli con ipercolesterolemia ha maggiori probabilità di svilupparla. Nei casi più severi si parla di ipercolesterolemia familiare, una condizione ereditaria che provoca livelli molto alti di LDL già in giovane età, indipendentemente dallo stile di vita. Anche l'invecchiamento contribuisce all'aumento dei valori, e nelle donne la menopausa accelera questo processo a causa del calo degli estrogeni. Infine, patologie come ipotiroidismo, diabete e malattie renali possono alterare il metabolismo lipidico e far salire il colesterolo nel sangue.

 

Sintomi del colesterolo totale alto

I sintomi del colesterolo totale alto, nella maggior parte dei casi, semplicemente non esistono. Questa è la caratteristica più insidiosa dell'ipercolesterolemia: il colesterolo si accumula silenziosamente nelle arterie per anni, talvolta decenni, senza dare alcun segnale. 

Quando l'accumulo di colesterolo nelle arterie diventa significativo, possono comparire i primi segnali legati alle complicanze cardiovascolari:

  • Dolore o senso di oppressione al petto durante sforzi fisici
  • Affaticamento e fiato corto anche per attività leggere
  • Dolore alle gambe durante la camminata (claudicatio intermittens)
  • Formicolio o intorpidimento agli arti
  • Vertigini o episodi di confusione
  • Xantelasmi: depositi giallastri di grasso intorno alle palpebre
  • Xantomi: noduli di grasso sotto la pelle, tipici delle forme familiari

Questi segnali indicano che l'aterosclerosi ha già compromesso in modo significativo la circolazione sanguigna. Dopo i 40 anni, o prima se esistono fattori di rischio come familiarità, diabete o ipertensione, un semplice esame del sangue può rivelare un problema invisibile e permettere di intervenire in tempo.

Cosa fare quando presenti valori di colesterolo totale alto

Il primo intervento riguarda l'alimentazione: ridurre i grassi saturi presenti in carni rosse, insaccati, formaggi stagionati e prodotti industriali, aumentando invece il consumo di fibre, pesce, legumi, frutta e verdura. L'attività fisica regolare è altrettanto importante perché aiuta ad alzare il colesterolo HDL protettivo e a controllare il peso. Camminare 30-40 minuti al giorno, preferire le scale all'ascensore, muoversi con costanza: sono abitudini semplici che fanno la differenza nel lungo periodo.

Se le modifiche allo stile di vita non bastano a riportare i valori nella norma, il medico può valutare l'uso di farmaci specifici. Le statine sono i medicinali più prescritti per abbassare il colesterolo LDL e hanno dimostrato di ridurre significativamente il rischio di eventi cardiovascolari. In alcuni casi possono essere associati altri farmaci come ezetimibe o fibrati. La terapia va sempre personalizzata in base all'età, ai valori di partenza, alla presenza di altre patologie e al rischio globale. Chi soffre di ipercolesterolemia familiare spesso necessita di trattamento farmacologico fin dalla giovane età.

Tenere sotto controllo il colesterolo è un investimento sulla salute futura. Oltre alla dieta e al movimento, smettere di fumare, limitare l'alcol e gestire lo stress contribuiscono a migliorare il profilo lipidico e a proteggere cuore e arterie. 

Per qualsiasi dubbio sull'interpretazione delle tue analisi, su Meafarma trovi guide chiare e complete per comprendere i risultati dei tuoi esami. I nostri esperti sono a tua disposizione per aiutarti a interpretare i valori e suggerirti i migliori farmaci per la tua salute.