Congiuntivite
Cos'è la congiuntivite e come riconoscerla
La congiuntivite è un disturbo oculare molto comune che può colpire persone di tutte le età. Si tratta di un’infiammazione della congiuntiva, la sottile membrana trasparente che ricopre la parte bianca dell’occhio e l’interno delle palpebre.
Anche se nella maggior parte dei casi non è grave, la congiuntivite può essere fastidiosa e, se trascurata, può causare complicazioni o prolungare i disagi. Scopriamo, quindi, cos’è la congiuntivite, quali sono i sintomi più comuni e come intervenire efficacemente.
Le cause della congiuntivite
La congiuntivite può essere scatenata da numerosi fattori, che determinano diverse tipologie di questa infiammazione. Ogni tipo richiede un trattamento specifico, motivo per cui è importante individuare l’origine del problema:
- Congiuntivite virale: spesso associata a infezioni delle vie respiratorie superiori, come raffreddore o influenza, è molto contagiosa ma tende a risolversi spontaneamente.
- Congiuntivite batterica: causata da batteri come lo Staphylococcus o lo Streptococcus e richiede un trattamento antibiotico prescritto dal medico.
- Congiuntivite allergica: tipica delle stagioni primaverili, è legata a una reazione allergica a sostanze come pollini, polvere o peli di animali.
- Congiuntivite irritativa: dovuta all’esposizione a sostanze irritanti, come cloro delle piscine, fumo o sostanze chimiche e di solito scompare eliminando l’agente irritante.
Quali sono i sintomi della congiuntivite
I sintomi della congiuntivite, dunque, possono variare a seconda della causa, ma in generale i segni più comuni includono:
- Arrossamento dell’occhio o della palpebra;
- Lacrimazione eccessiva;
- Sensazione di bruciore o prurito, particolarmente intensa nella congiuntivite allergica;
- Secrezioni oculari dense, che possono rendere difficile aprire gli occhi al mattino (tipico della congiuntivite batterica);
- Fotofobia, ovvero sensibilità alla luce;
- Sensazione di corpo estraneo nell’occhio.
Nei casi di congiuntivite virale o batterica, il disturbo è spesso monolaterale, ma può estendersi a entrambi gli occhi. La congiuntivite allergica, invece, tende a interessare entrambi gli occhi contemporaneamente fin dall’inizio.
I rimedi per la congiuntivite
Come anticipato, anche il trattamento della congiuntivite dipende dalla causa sottostante. Ecco le principali opzioni:
- Congiuntivite virale: solitamente non richiede farmaci specifici e si risolve spontaneamente in circa una o due settimane, ma è possibile alleviare i sintomi con impacchi freddi e l’uso di lacrime artificiali per mantenere l’occhio idratato.
- Congiuntivite batterica: necessita di colliri o pomate antibiotiche, da applicare rigorosamente sotto consiglio medico. In genere, i sintomi migliorano entro pochi giorni dall’inizio del trattamento.
- Congiuntivite allergica: l’uso di antistaminici per via orale o un collirio specifico per la congiuntivite allergica può alleviare il prurito e ridurre l’infiammazione. Nei casi più gravi, i corticosteroidi sono utili per ridurre infiammazione e prurito.
- Congiuntivite irritativa: risciacquare l’occhio con abbondante acqua, soluzione fisiologica o un collirio anti-secchezza può essere sufficiente per eliminare l’irritante.
È fondamentale evitare il fai-da-te: alcuni colliri possono peggiorare la situazione o essere controindicati, soprattutto nel caso di una congiuntivite virale. Rivolgersi a un medico o a un farmacista è sempre la scelta migliore.
Come prevenire la congiuntivite
La prevenzione della congiuntivite è possibile adottando semplici accorgimenti quotidiani:
- Lavarsi frequentemente le mani, soprattutto prima di toccare gli occhi.
- Evitare di condividere asciugamani, cosmetici o lenti a contatto con altre persone.
- Non strofinare gli occhi con le mani, per ridurre il rischio di trasferire batteri o virus.
- Utilizzare occhiali da sole o da piscina per proteggere gli occhi da agenti irritanti.
- Attuare una manutenzione attenta degli oggetti a contatto con gli occhi, come cambiare regolarmente le federe del cuscino e igienizzare occhiali e lenti a contatto.
- Se si soffre di allergie, utilizzare i farmaci prescritti per ridurre il rischio di infiammazioni oculari.
- Stimolare le difese immunitarie assumendo degli integratori specifici e adottando uno stile di vita sano.
Prendersi cura della salute degli occhi è essenziale per il benessere generale. Se sospetti di avere una congiuntivite, non esitare a consultare uno specialista per un trattamento mirato e sicuro.
