Quali farmaci sono indicati contro la diarrea?

Cosa si intende per diarrea?

La diarrea è un termine utilizzato per descrivere un aumento della frequenza delle evacuazioni intestinali, accompagnato da feci liquide o molli.

In termini clinici, si parla di diarrea quando si verificano almeno tre scariche al giorno, rispetto alla frequenza abituale delle proprie evacuazioni. Sebbene la diarrea sia spesso un disturbo temporaneo e benigno, a volte può essere sintomo di un problema di salute più serio, come un'infezione intestinale o una patologia cronica (ad esempio la sindrome dell’intestino irritabile – IBS).

Le tipologie di diarrea

Esistono diverse forme di diarrea, che si distinguono in base alla durata e alla causa:

• Diarrea acuta: ha una durata inferiore a due settimane ed è spesso causata da infezioni virali o batteriche.
• Diarrea cronica: persiste per oltre quattro settimane e può essere legata a malattie croniche come celiachia, malattia di Crohn o sindrome dell'intestino irritabile.
• Diarrea del viaggiatore: si verifica durante o dopo viaggi in Paesi con condizioni igienico-sanitarie precarie ed è generalmente causata da infezioni intestinali.

Quali sono le cause della diarrea?

Le cause della diarrea sono molteplici e possono variare da fattori temporanei a condizioni più complesse:

1. Infezioni intestinali

Sono tra le cause più frequenti di diarrea acuta e possono essere provocate da:

• Virus: come il norovirus e il rotavirus, spesso trasmessi tramite acqua o alimenti contaminati.
• Batteri: tra cui Salmonella, Escherichia coli, Campylobacter e Shigella.
• Parassiti: come Giardia e Entamoeba histolytica, che possono causare diarrea persistente, soprattutto nei viaggiatori.

2. Intolleranze alimentari

Le intolleranze, come quella al lattosio o al glutine, possono irritare l'intestino e provocare diarrea dopo aver consumato determinati alimenti che il corpo non riesce a digerire correttamente.

3. Farmaci

Alcuni farmaci, in particolare gli antibiotici, possono alterare l'equilibrio della flora intestinale, portando a diarrea come effetto collaterale. Anche i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e altri medicinali possono irritare il tratto intestinale e causare diarrea.

4. Malattie croniche

Disturbi come la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), la malattia di Crohn, la colite ulcerosa o la celiachia sono condizioni che possono causare diarrea cronica, con episodi ricorrenti che possono durare settimane o mesi.

Quali sono i sintomi della diarrea?

I sintomi della diarrea possono variare in base alla causa, ma quelli più comuni includono:

• feci liquide o molli e evacuazioni frequenti;
• crampi o dolore addominale;
• urgente bisogno di evacuare;
• gonfiore addominale;
• nausea e vomito;
• febbre (più frequente nelle infezioni);
• disidratazione, con bocca secca, vertigini e riduzione della quantità di urina.

La disidratazione è particolarmente pericolosa nei bambini, negli anziani e nei soggetti fragili.

I rimedi per la diarrea

1. Reidratazione. È il trattamento più importante. Bere acqua a sufficienza è fondamentale, ma nei casi più intensi è consigliabile utilizzare soluzioni reidratanti orali (SRO), che reintegrano liquidi e sali minerali essenziali.
2. Antidiarroici. In caso di diarrea non infettiva o legata a stress, possono essere utili farmaci che rallentano la motilità intestinale, come la loperamide (ad esempio Imodium in capsule), da usare seguendo le indicazioni.
3. Probiotici. Aiutano a ripristinare l'equilibrio della flora intestinale, soprattutto dopo l'uso di antibiotici. Prodotti a base di Lactobacillus o Bifidobacterium (come Enterogermina in flaconcini) possono favorire una ripresa più rapida.
4. Rimedi naturali. Come tisane di camomilla, con proprietà antinfiammatorie e calmanti, riso bollito e altri alimenti facilmente digeribili come banane, mela cotta e pane tostato, da assumere specialmente durante la fase acuta.

Come prevenire la diarrea

La prevenzione della diarrea dipende dalla causa scatenante, ma ci sono alcune precauzioni generali che possono ridurre il rischio di svilupparla:

• lavarsi spesso le mani, soprattutto prima dei pasti;
• evitare cibi crudi o poco cotti e acqua non potabile;
• mantenere uno stile di vita sano per sostenere il sistema immunitario;
• usare i farmaci in modo responsabile e seguire sempre le indicazioni del medico.

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